И омская гадюка на закуску…

Японцы говорят: «Жизнь так коротка, что смысл ее возможно только в том, чтобы  узнать, как живут другие народы – их историю, обычаи и кухню». В свои тридцать я не был не знаком с этой мудростью. Просто хотелось разнообразить рацион. А «под рукой», кроме гадюк, ничего не оказалось… Но все по порядку.

Году этак в 97-м мы пошли на охоту. Хотя шаблонное «пошли» тут, конечно, неуместно. Я, мой друг и наш тренер по декатлону, устав от степных пейзажей решили на пару недель рвануть в тайгу: на север Омской области, в местечко Кипо-Кулары.

Тренеру с другом местечко было знакомо. Не так давно, в начале непростых 90-х, как многие попавшие в затруднительное положение омичи, они собирали там клюкву, били кедрач. Я тут был впервые. И когда после форсирования речки Кип, увидел на моховых кочках греющихся на сентябрьском солнышке змей, мне стало нехорошо. Во-первых, к стыду своему, вообще не предполагал, что в Сибири могут водиться змеи, а во-вторых, мгновенно осознал, что при укусе этой твари, мне (другу, тренеру) грозит неминуемая смерть. Противоядия у нас не было, а протащить семь километров по пояс в трясине, а затем еще десять до ближайшего медпункта сто килограммов полуживого веса виделось нереальным. Но товарищи мои не грустили и, наблюдая, как беззаботно они легкими ружейными выстрелами снимали очередную, возлежащую на нашем пути подлюку, от шока оправился и я.

Живописать все наши приключения за экспертных пятнадцать суток не стану. Это тема другого формата. Скажу лишь, что настреляли мы тогда вдоволь утки, добыли глухаря, в двадцати шагах видели семейство лосей, а уж шурагаек в прибрежной крапиве просто глушили палкою. Но день, так на двенадцатый, нам всё надоело.

…Мы полулежали у костра, лениво наблюдая, как охреневший от вседозволенности бурундучок таскает кедровые шишки из кармана штормовки. Близилось время полуденной трапезы. Мы, паузами минут в пять, рассуждали. Кондер? Не хотим. Жареная, запеченая утка? Не хотим. Уха? Надоела. Жареная, отварная, запеченная щука? Нет. Хотелось жареной картошки. Но из занесенного с собой оставались только соль, чай, банка «Подсолнечного», окаменевшая булка «Бородинского» и, слава богу, спирт. (Только его наличие, кстати, и оттягивало время нашего старта домой).

– Гадюку пробовали? – сказал друг.

Мы оживились, ожидая продолжения.  

– Пацанами в Казахстане мы частенько баловались змеями, – продолжил друг. – Щитомордника жарили на костре, и даже гюрзу. Хотя обе две они есть разновидности гадюки.

Еще минут через пять тренер спросил:

– Вкусно?

– Когда жрать нечего, да, – ответил друг, – а в Китае и обеих Америках, где-то читал, деликатесом считается.

– По одной на каждого хватит? – спросил тренер, вынимая из схрона ружье.

– По две, – сказал я, – гадюки, наверное, могли ужариться…

Уже через 30 минут обезглавленные, выпотрошенные и освежеванные тушки висели на ветке кедра. Так как вымачивать и мариновать мясо было не в чем, решили не выпендриваться и сделать три шашлыка и, на всякий случай, остальное, мелкими кусочками, обжарить во фритюре. Еще через десять минут, захлебываясь слюной, я лихорадочно разводил спирт. Пахло так, что от желания нАчать судорогой сводило скулы.

Ароматы не обманули. Конечно, не глухариное мясо, но, как мне показалось, гораздо вкуснее курятины. Шашлык был суховат и жестковат. Во фритюре – вне всяких похвал. И очень сытно.

…Последующие два дня мы прожили исключительно на змеином топливе. Но и оно надоело. Я прихватил несколько кусочков жареной змеянины домой. Есть их, как вы уже догадались, из домашних никто не стал. И пусть. Так, с отцом, под свежеизгнанный напиток, мы деликатес и прикончили.

Владимир Пирогов

P.S.  Позже я узнал, как готовят змею профессионально. Вот несколько советов  и тройка рецептов.

Все сухопутные змеи съедобны. Но старайтесь иметь дело с молодыми или с не очень старыми змеями. Чем моложе змея, тем нежнее и вкуснее у нее мясо. Считается, что самые вкусные змеи, это – кобры.

Перед готовкой змею в обязательном порядке обезглавливают, потрошат, и снимаю с нее шкурку. Не советуется экспериментировать со змеиной кровью и желчью. Не у всех видов змей это пригодно к употреблению. От косточек освобождать мясо не нужно. Ребрышки ужарятся, как и позвонки.

Тушка змеи хорошенько промывается и нарезается порционными кусками. Размер кусков – дело вкуса. У крупных змей типа удавов, питонов или анаконд мясо нарезается ломтями, позвонки отделяются друг от друга.

Перед приготовлением, порезанную на порционные куски или кусочки змеятину, в течение часа маринуется в вине, например, в белом сухом вермуте.

Лучше всего готовить змею в классическом китайском воке. Вок ставите на огонь и наливаете в него примерно на одну четверть по высоте растительного масла. Лучше всего нашего родного подсолнечного, но очень хорошо рафинированного. В масло добавляете соль, примерно 1/2 чайной ложки соли «Экстра» без верха на 1 литр масла. Подсоленное масло лучше приготовить заранее и держать в отдельной посуде. По мере готовки блюда и выкипания масла, вам придется добавлять его в вок. Доводите масло до кипения и готовите змеятину в кипящем масле.

Кусочки змеи, уже промаринованные в вермуте, вываливаете либо в рисовой муке, либо в кляре из рисовой муки и опускаете в кипящее масло.

Змеятина готовится очень быстро. Особенно если кусочки не превышают в объеме примерно 5-ти куб. см, они будут готовы через 4-5 минут, о чем будет свидетельствовать наличие золотистой корочки на каждом кусочке мяса. По мере приготовления пожаренные кусочки мяса вынимаем из кипящего масла и перекладываем либо на блюдо, либо на решетку вока.

Едят змеиное мясо как горячим, так и остывшим. Классический гарнир к этому блюду – вареный рис с отварными овощами. Запивать лучше всего белым сухим столовым вином.

Снэк из панированной гремучей змеи

Змею нарежьте кусками, которые затем в течение 2 часов вымачивайте в молоке. Обваляйте куски в кукурузной муке или в панировочных сухарях либо в их смеси. Поджарьте во фритюре. Подавайте с горячим луизианским соусом, техасским перечным соусом или соусом тартар.

Маринованная змея, сваренная с рисом

Нарезать мясо змеи кусочками для еды палочками. Кусочки замариновать в смеси соевого соуса, чеснока, имбиря и виски бурбон. Затем положить мясо на частично сваренный рис и продолжать варить до готовности того и другого.

Кобра а-ля Пол Пот

Мелко нарезать мясо кобры и с пригоршней арахиса размять в пюре. Добавить кипяток, виноградный лист, лимонную траву и молотый желтый имбирь. Варить на медленном огне в течение.